Los fundadores de Georgetown Cupcake Katherine Kallinis Berman y Sophie Kallinis Lamontagne

No hay muchas personas que puedan decir que pasaron de un máximo de las tarjetas de crédito a abrir un negocio a aparecer en Los New York Times para convertirse en estrellas de reality shows y autores más vendidos, pero las hermanas Katherine Kallinis Berman y Sophie Kallinis Lamontagne pueden. Katherine, de 34 años, y Sophie, de 35 años, hicieron un movimiento arriesgado: renunciaron a sus trabajos estables en la moda y las finanzas en el apogeo de la recesión para perseguir su infancia, abriendo una panadería. Y en 2008, el dúo hermana abrió Georgetown Cupcake.

“Estamos completamente enfocados en hacer lo que hacemos de la mejor manera posible y dar 110% cada día."Esa ética de trabajo incomparable, la obsesión por hacer lo mejor y la creación de los mejores cupcakes horneados desde el ceñido aumentó su negocio de una sola tienda de ladrillo y mortero en DC a muchas tiendas en todo el país, un programa de televisión en TLC, y libros de cocina más vendidos. A través de todo su arduo trabajo, Sophie y Katherine han construido una marca reconocible desde cero en solo unos pocos años.

Katherine y Sophie son modelos a seguir excepcionales para las mujeres jóvenes, nos muestran que no debemos conformarnos con "¿Qué pasaría si?"Hoy, comparten con la historia de todas las pañuelas de cómo intercambiaron el mundo corporativo por los cupcakes y nos recuerdan que el éxito definitivamente puede ser dulce.

Nombre: Katherine Kallinis Berman
Edad: 34
Compañía de títulos: Hermana-propietaria de Georgetown Cupcake y estrella de los cupcakes DC de TLC.
Antecedentes educativos: Licenciatura en Artes en Política, Universidad de Marymount

Nombre: Sophie Kallinis Lamontagne
Edad: 35
Compañía de títulos: Hermana-propietaria de Georgetown Cupcake y estrella de los cupcakes DC de TLC.
Antecedentes educativos: Licenciatura en Artes en Biología Molecular, Universidad de Princeton

¿Cuál fue su primer trabajo fuera de la universidad y cómo consiguió ese puesto??
Katherine: Fui asistente del vicepresidente en Carnegie Endowment for International Peace. Era un estudiante de política y muy interesado en trabajar en un grupo de expertos en Washington D.C.
Sophie: Fui asociado en una firma de consultoría en Washington DC. Fui reclutado por la empresa fuera de la universidad.

¿Qué estaban haciendo cada uno de ustedes antes de abrir Georgetown Cupcake?? ¿En qué momento de sus carreras anteriores te diste cuenta de que era hora de hacer un cambio??
Sophie: Katherine estaba trabajando de moda y yo estaba en el equipo de inversión en una empresa de capital de riesgo. Ambos estábamos muy contentos con nuestros trabajos, pero siempre teníamos el sueño de abrir una panadería juntos como chicas jóvenes. Decidimos dar el paso y dejar nuestros trabajos para cumplir con nuestro sueño de toda la vida porque no queríamos preguntarnos "¿Y si?" por el resto de nuestras vidas.

Cuéntanos un poco sobre el proceso de iniciar el negocio.  ¿Trabajó con inversores o sacó préstamos comerciales?? Si es así, ¿puede compartir un poco sobre ese proceso y para lo que otros deben estar preparados si deciden seguir esa ruta?? ¿Hubo algún costo imprevisto que le aconsejaría a otros empresarios en ciernes que tengan en cuenta?
Katherine: Comenzamos nuestro negocio durante el apogeo de la recesión y era imposible para nosotros asegurar cualquier financiamiento. Terminamos maximizando nuestras tarjetas de crédito personales y usando nuestros ahorros de vida para despegarlo. No nos gusta aconsejar a otros que hagan lo mismo porque era bastante aterrador. Si decide ir por esa ruta, debe asegurarse de que se sienta cómodo con ese nivel de riesgo personal y profesional. Sophie y yo tuvimos una conversación sincera sobre lo que pasaría si las cosas no funcionaran y ambos estábamos bien comenzando de nuevo.
Sophie: Siempre habrá costos imprevistos al comenzar su propio negocio. La regla general es que las cosas tomarán el doble y costarán el doble de lo que cree que lo harán. Mientras construya un amortiguador en sus proyecciones de flujo de efectivo, debería poder manejar cualquiera de los costos imprevistos que seguramente vendrán en su camino.

¿Qué cualidades buscas al contratar a alguien?? ¿Qué cualidades crees que te separan y te ayudó al comenzar tu propio negocio??
Katherine: Buscamos personas apasionadas al contratar. Sophie y nosotros tenemos personalidades obsesivas. Todos los empresarios son obsesivos con su pasión y son perfeccionistas. Eso nos ha distinguido y nos ha ayudado a llegar a donde estamos hoy.

Como socios comerciales y hermanas, ¿cómo se dividió para dividir las responsabilidades comerciales?? ¿Qué ha aprendido sobre las asociaciones comerciales (especialmente con la familia) que desearía haberlo sabido desde el principio??
Sophie: Hacemos todo juntos y no dividimos y conquistamos. Para nosotros, ese enfoque funciona mejor. Aunque no es típico de ninguna manera. Trabajar con su familia es muy complejo de muchas maneras diferentes. Las líneas entre la familia y las empresas a menudo son borrosas y cuando eres emprendedor, nunca lo "apagas". Está viviendo su negocio 24-7, y para nosotros, no hay división entre el tiempo y el tiempo personal.

¿Tiene algún consejo para otros socios comerciales??
Sophie: Decimos esto al comienzo de cada episodio de nuestro programa "No va a ser fácil."Esas palabras son muy ciertas. El emprendimiento definitivamente no es para los débiles de corazón. Siempre digo que administrar tu propio negocio es como ejecutar un maratón ... que nunca termina. Necesita tener un socio comercial que pueda llegar a la distancia con usted.

Con tanta competencia en la industria de la panadería de Cupcake en estos días, ¿cómo ha apartado Georgetown Cupcake aparte del resto??
Katherine: Estamos completamente enfocados en hacer lo que hacemos de la mejor manera posible y dar 110% cada día. Nos esforzamos por proporcionar el mejor producto en clase y la mejor experiencia en su clase para nuestros clientes. Eso es lo que hace que nuestros clientes se apasionen de Georgetown Cupcake y los mantengan regresando. Tenemos una obsesión inquebrantable con ser "mejor en clase" en nuestra industria.

¿Qué consejo le darías a otros empresarios que intentan distinguir sus negocios de los competidores en la misma industria??
Katherine: Realmente debe concentrarse en lo que está haciendo, no en lo que otros están haciendo, y asegúrese de proporcionar a sus clientes un producto mejor en su clase y la mejor experiencia en su clase.  Se trata de un enfoque láser y no distraerse con lo que otros están haciendo.

Entre aterrizar un exitoso programa de televisión en TLC y convertirse en autores más vendidos de los diarios de cupcake y las dulces celebraciones, su marca ejemplifica el potencial para las empresas jóvenes que recién comienzan. ¿Sabía desde el principio que eventualmente querría expandirse a la televisión y los libros??
Sophie: Una cosa que aprende cuando eres emprendedor es que cuando tienes una idea, tu plan de negocios original saldrá por la ventana tan pronto como comience. Su camino cambiará muchas veces en el transcurso de la vida de su negocio y los mejores empresarios son aquellos que pueden adaptarse a ese tipo de cambios.

¿Puede contarnos un poco sobre cómo Georgetown Cupcake recibió estas oportunidades y ofrecer cualquier consejo a otros que buscan hacer crecer su marca de manera similar??
Sophie: Nuestro programa de televisión surgió de un productor que entró en nuestra panadería un día y experimentó el caos de primera mano y vio el potencial allí para un gran programa de televisión. Antes de darnos cuenta, estábamos filmando la primera temporada de DC Cupcakes. Estamos muy agradecidos por la oportunidad de compartir nuestro viaje empresarial con otros a través de nuestro programa y nuestros libros. Nada realmente puede prepararte para este tipo de experiencias, solo tienes que seguir el flujo! Ser flexible es crítico.

Desde que se ha expandido a Georgetown Cupcake en 2008, se ha expandido a ubicaciones adicionales en la ciudad de Nueva York, Boston, Los Ángeles y Maryland. ¿Cuándo sabía que su negocio estaba listo para la expansión??
Sophie: Incluso en nuestro primer año en negocios en Georgetown, tuvimos personas que venían a nuestra panadería de todas partes.  Recibimos una excelente reseña de Frank Bruni de The New York Times y, a partir de ese momento, tuvimos toneladas de neoyorquinos que ordenamos cupcakes de nosotros, y los envían y entregamos a Nueva York.  Enviamos nuestros cupcakes en todo el país y teníamos una demanda suficiente en Nueva York, Boston y Los Ángeles para que decidamos abrir ubicaciones de ladrillo y mortero en cada una de estas ciudades.

¿Qué consejo le daría a otros que están cuestionando si expandir su negocio es adecuado para ellos??
Sophie: Necesita analizar los datos. Teníamos datos que nos mostraban dónde enviamos nuestros pastelitos en los Estados Unidos. Vimos dónde estaba la demanda, y dejamos que esta información guíe nuestros planes de expansión.

¿Cómo aprendió los entresijos de administrar un negocio?? Presupuesto, presentación de impuestos, marketing, desarrollo web, planificación de tiendas, etc.?
Katherine: Cuando eres emprendedor, aprendes a hacer todo porque tienes que hacer todo. Aprendes todo en el trabajo. No hay ningún libro de texto que pueda prepararlo para todas las entradas y fuera de administrar su propio negocio.

¿Cómo ha manejado el marketing/PR para Georgetown Cupcake desde que comenzó? Según su experiencia, los servicios de marketing y relaciones públicas son algo que aconsejaría a otros empresarios que subcontraten o mantengan en casa?
Katherine: Subcontratamos nuestros relaciones públicas aproximadamente un año en nuestro negocio. Ha sido extremadamente útil para nosotros y hemos tenido la suerte de trabajar con un equipo increíble que comparte la visión de Georgetown Cupcake. Es una decisión personal para cada compañía, ya sea contratar a alguien interno o externo, o hacer una combinación de ambos.

Describe tu horario de trabajo típico. ¿Cómo se mantiene un equilibrio de trabajo/vida??
Sophie: No hay absolutamente ningún horario de trabajo típico cuando eres emprendedor. Cada día es diferente. Cuando decides convertirte en emprendedor, estás en efecto, decidiendo renunciar al "equilibrio trabajo/vida" hasta cierto punto, y necesitas poder vivir con un cierto nivel de caos en tu vida. Cada día presenta un tipo diferente de desafío, y los desafíos cambian a medida que su negocio se expande. Si eres el tipo de persona a la que le gusta la previsibilidad, el emprendimiento no es para ti. Cada día es como una montaña rusa!

El mejor momento de tu carrera hasta ahora?
Katherine: "Operación de cupcake". Durante los últimos tres años, hemos trabajado con el presidente de los jefes de personal conjuntos para donar 10,000 pastelitos cada año a nuestras tropas estacionadas en el extranjero. Las cartas y correos electrónicos que recibimos de las tropas son realmente conmovedoras. Es un recordatorio de por qué comenzamos este negocio. Es sorprendente pensar en cómo algo tan pequeño como un cupcake podría tener tanto impacto.

¿Cuál es un consejo que ofrecerías a tu yo de 23 años??
Sophie: No te estreses. No te rindas con tu sueño. Abrazar la incertidumbre. Disfruta el viaje.

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