Cómo Erica Gellerman pasó de ser financiero corporativo a consultor profesional en solo un año

Erica Gellerman tiene su MBA, CPA y experiencia trabajando para grandes corporaciones como PricewaterhouseCooper (PWC) y Procter & Gamble. Pero después de años en un entorno corporativo, comenzaba a sentirse estancada y quería traducir su experiencia en algo significativo fuera del mundo corporativo.

Después de que el trabajo de su esposo los reubicó a Londres, Erica comenzó a escribir como una salida con su primer concierto independiente aquí en Everygirl, donde ahora cubre todas las cosas finanzas. Doce meses después de abandonar el mundo de los negocios, ha asegurado conciertos independientes con sitios como Forbes y el Huffington Post y lanzó su propio negocio de consultoría con sede en Londres. Como consultor de estrategia, su objetivo es ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a participar en los roles de CEO y escalar sus negocios, hacer crecer sus equipos y aumentar sus resultados.

Siga leyendo para ver cómo Erica dio el salto de un cheque de pago corporativo constante a la vida de un escritor independiente y emprendedor, y algunas lecciones que aprendió en el camino.

Nombre: Erica Gellerman
Edad: 32
Ubicación: Londres, Reino Unido
Título actual: Consultor de estrategia de pequeñas empresas
Educación: BA en Economía de UC Santa Bárbara; MBA centrado en la estrategia de mercado de la Universidad de Duke

Comencemos al principio: ¿Cuál fue su primer trabajo fuera de la universidad?? ¿Cómo lo aterrizaste?? 
Mi primer trabajo fue con PricewaterhouseCoopers en San Francisco trabajando en su grupo de contabilidad. Los encontré a través del reclutamiento del campus y me impresionó mucho las personas que conocí durante el proceso de la entrevista. Comencé en su grupo bancario y terminé auditando bancos y corredores de bolsa durante la crisis financiera, lo que me dio una visión realmente interesante de lo que todos los demás estaban viendo en las noticias.

Aunque terminé saliendo y siguiendo un camino diferente, era el mejor lugar para comenzar mi carrera. Aprendí mucho allí, no solo sobre contabilidad, sino cómo ser profesional. Todos eran increíblemente inteligentes, pero también eran grandes líderes y gerentes.

Cuando estaba cambiando por primera vez, me desanimó pensar que había desperdiciado cuatro años obteniendo mi CPA y mi contabilidad de aprendizaje, pero mirando hacia atrás, ahora me doy cuenta de que aprendí cómo liderar, administrar y trabajar con clientes. Soy un gran creyente ahora que aprendemos de cada experiencia que tenemos, incluso si en ese momento no vemos cómo se relaciona con nuestro futuro.

Miré lo que estaba frente a mí y sabía en el fondo que no era el trabajo que quería hacer.

Con cuatro años de experiencia laboral en su haber, decidió volver a la escuela para su MBA. Que debe haber sido una gran decisión. ¿Qué factores jugaron un papel en la toma de esa decisión?? 
Me estaba yendo bien en PwC, pero tenía la sensación de que estaba subiendo la escalera corporativa equivocada. Miré lo que estaba frente a mí y sabía en el fondo que no era el trabajo que quería hacer.

Aunque sabía que estaba en el camino equivocado, volver a la escuela no era la opción obvia. Realmente no quería gastar el dinero. La escuela de posgrado es costosa! Estaba obteniendo un buen ingreso en mi trabajo y alejarme de un cheque de pago para asumir mucha deuda era aterrador.

Investigué mucho antes de decidir postularme a la escuela. Hablé con personas en todos los campos diferentes, desde la planificación urbana, el desarrollo organizacional, el marketing, y les pregunté sobre su trabajo, su carrera profesional y lo que no les gustó de lo que estaban haciendo. Después de aproximadamente un año de contemplar lo que quería hacer, decidí que obtener mi MBA, centrarme en el marketing y la estrategia, y tomar préstamos para la matrícula de $ 100k era mi mejor opción.

¿Cuál fue la transición a Duke, no solo el movimiento físico de oeste a costa este, sino la transición de un entorno corporativo a un entorno escolar??
Después de pasar un año pensando en ello, estaba muy listo para volver a la escuela. Cuando estoy aprendiendo, me siento vivo. Y llegar a la clase todos los días y aprender fue increíble. Era completamente diferente de la licenciatura porque los cursos se centraron en lo que quería aprender exactamente. Había considerado hacer un programa a tiempo parcial para poder seguir recibiendo un cheque de pago mientras estaba en la escuela, pero después de pensar realmente en lo que quería obtener de mi título, decidí que quería entrar y sumergirme en un programa. Estaba agradecido por la oportunidad de estar en la escuela y plenamente consciente de la deuda que estaba asumiendo, así que trabajé muy duro para obtener lo más posible de las clases y las actividades extracurriculares.

Si bien la transición a un entorno escolar fue fácil, moverse por todo el país fue difícil porque no sabía a nadie. Al mismo tiempo que me movía hacia el este, mi novio (ahora esposo) se mudaba al oeste a Hawai para su trabajo, lo que hizo que el movimiento fuera mucho más intimidante y solitario. Aunque fue difícil, el movimiento me hizo mucho más independiente y fue una excelente preparación para nuestro eventual mudanza al extranjero.

¿Cuál fue la visión más valiosa que obtuvo de su programa MBA??
Duke me enseñó mucho y siempre estaré increíblemente agradecido por mi tiempo allí. Creo que lo más valioso que me enseñó fue pensar de manera diferente, cuestionar todo. El hecho de que las cosas se hayan hecho de cierta manera antes no significa que sea la forma correcta de resolver un problema. Es una habilidad que uso todos los días para encontrar soluciones para mis clientes.

Sentirse tan perdido en una nueva ciudad me hizo concentrarme realmente en lo que quería hacer. Tuve la oportunidad de eliminar las expectativas de lo que debería hacer en una carrera y concentrarme en lo que realmente me haría feliz.

Después de la graduación, regresó a la costa oeste para seguir una carrera en gestión de marca con Procter & Gamble. Cuéntanos sobre este papel y sus responsabilidades. ¿Cómo fue diferente de su papel en PricewaterhouseCoopers??
La gestión de la marca es como ser un mini-CEO, especialmente cuando estás en una marca pequeña como yo. Tiene su mano en todo y trabaja con docenas de personas para diseñar envases, decidir sobre los precios, lanzar nuevos productos, crear campañas de marketing, revisar las obras de arte de la campaña y copiar, rastrear las ventas y administrar el presupuesto (multimillonario) de dólar. Es mucho trabajo y hay mucha gente involucrada, pero tú eres tú quien puede dirigir el barco. Fue genial ir a las tiendas y ver productos en el estante que había ayudado a poner allí.

Trabajar en la gestión de la marca fue un equilibrio para usar mi lado de numeros de cerebro izquierdo para asegurarse de que el negocio estuviera en camino y mi lado creativo de cerebro derecho para revisar las obras de arte, la copia y los anuncios. Realmente tienes que ser bueno para disfrutar el trabajo.

Cuando finalmente encontró su base corporativa, el trabajo de su esposo lo transfirió a Londres e hizo la mudanza en el extranjero juntos. ¿Cómo fue adaptarse a una nueva normalidad en una nueva ciudad?? 
Fue mucho más difícil de lo que pensé que sería. Me imaginé pasar mis días en museos y cafeterías (y pasar el rato con Kate Middleton, naturalmente). Pero después de un par de semanas aquí comencé a sentirme realmente perdido. No tenía trabajo, no tenía amigos y no tenía un propósito todos los días. Además de eso, todavía tenía esos malditos préstamos estudiantiles!

Sentirse tan perdido en una nueva ciudad me hizo concentrarme realmente en lo que quería hacer. Tuve la oportunidad de eliminar las expectativas de lo que debería hacer en una carrera y concentrarme en lo que realmente me haría feliz. Una vez que me concentré en mí mismo y en lo que quería para mi futuro, comencé a disfrutar más de la ciudad. Me puse allí y fui a grupos de redes, finalmente hice algunos amigos y creé un hogar real aquí. Lo único que aún no he hecho es pasar el rato con Kate, pero todavía estoy trabajando en ello.

Sentirse un poco perdido sin un cheque de pago constante, te recurriste a escribir como una salida. El primer sitio para el que escribió fue la Everygirl, y ahora también es un contribuyente a Forbes! ¿Qué le ofreció escribir que sus carreras anteriores no?? 
Everygirl fue mi primer paso en el mundo de la escritura en línea y estoy muy agradecido de que Danielle y Alaina me dieron una oportunidad! Puede sonar tonto, pero proveniente de una formación corporativa tan tradicional, el mundo en línea se parecía un poco al Salvaje Oeste. No lo entendí, no sabía cómo podía contribuir a él, pero sabía que quería intentarlo.

Me encanta la investigación y me encantó escribir cuando era adolescente, pero después de escribir tantos notas corporativas, olvidé cuánto me encantaron otros tipos de escritura. Escribir me da una voz que no tenía cuando estaba en un papel corporativo y la libertad de aprender sobre las cosas en las que realmente me interesan. Me encanta investigar nuevos temas, entrevistar a nuevas personas, formar una opinión sobre algo nuevo y luego compartirlo con una audiencia.

Finalmente, diste un salto aún más grande y comenzaste tu propio negocio de consultoría. Cuéntanos un poco sobre su lanzamiento. ¿Cuáles fueron algunos desafíos que enfrentó en el proceso??
Con mucho, el mayor desafío ha sido creer en mis habilidades. Creo que todos, especialmente las mujeres, caen presas del síndrome del impostor. Cuando firmaba a mis primeros clientes, constantemente pensaba: “¿Quién soy yo para aconsejar a estos negocios??"Honestamente, el miedo casi me impidió comenzar en absoluto.

La idea de que este no es un trabajo "real" porque no soy empleado por otra persona también ha sido un gran obstáculo mental para mí. Estoy tan acostumbrado a estar en una carrera corporativa que no tener un camino frente a mí puede sentirse aterrador y como si en realidad no estoy haciendo nada. Tengo que recordarme constantemente que solo porque no estoy trabajando para una empresa gigante, todavía estoy haciendo algo muy real y haciendo una diferencia para las personas con las que trabajo.

¿Cómo es ser tu propio jefe después de trabajar durante tantos años en entornos corporativos grandes??
El mejor. Me encanta tomar mis propias decisiones todos los días. Y me encanta que pueda trabajar en mis fortalezas todos los días.

Para ser totalmente honesto, sin embargo, trabajo más que en un trabajo corporativo. Mucho más. No he dominado todo ese trabajo desde el peinón. Pero estoy tomando la decisión de trabajar tanto y tratar de crear algo que sea mío y no lo cambiaría por un trabajo con menos horas.

Tengo que recordarme constantemente que solo porque no estoy trabajando para una empresa gigante, todavía estoy haciendo algo muy real y haciendo una diferencia para las personas con las que trabajo.

¿Cómo es un día de trabajo típico para ti?? 
No tan emocionante! Intento levantarme y salir a caminar con mi perro a primera hora de la mañana. Si no salgo antes de trabajar desde casa, me vuelvo un poco loco. Cuando llego a casa me acomodo en el trabajo por 8 a.metro. La mayoría de mis clientes están en la U.S., Así que tengo toda la mañana para trabajar en escritura, creación de contenido o marketing. En el almuerzo me dirijo al gimnasio o llevo a mi perro de regreso al parque. Tomar un descanso durante el día no es negociable para mí porque necesito ese tiempo de inactividad para recargar. Mis tardes y tardes están llenas de reuniones y llamadas de los clientes. Tengo un par de clientes en Londres, así que los conoceré en una cafetería o en su oficina, pero mi otro trabajo de clientes se realiza a través de Skype. Por lo general, concluyo mis llamadas por 7 P.metro. para que pueda cenar con mi esposo. Si hay algo que no llegué más temprano en mi día, lo concluiré después de la cena.

¿Qué es lo que desearía haber sabido antes de comenzar su propio negocio?? 
Va a ser desordenado y no tendrás idea de lo que estás haciendo, pero está bien. Sentirás que estás fallando y te sentirás ganado, pero eso es solo parte del proceso. No compare su comienzo con el medio de otra persona, porque terminará sintiéndose como un fracaso y presionarse demasiado.

Además, trabaja en tus fortalezas. No hay forma de que lo supieras todo o puedes hacer todo. Solía ​​mirar a otros dueños de negocios y pensar que necesitaba ser más como ellos. Necesitaba tener un diseño hermoso y saber todo sobre las redes sociales para tener un negocio exitoso. Puede que no sepa o tenga esas cosas (ahora), pero me he centrado muy intensamente en crear un negocio que utilice mis fortalezas. Es posible que no sepa cómo ayudar a una empresa a promocionarse en Facebook, pero soy excelente para ayudar a las empresas a presentar planes de crecimiento estratégico, racionalizar sus operaciones y crear efectivos, eficientes (y felices!) equipos. Estoy jugando con esas fortalezas y no me preocupo por el resto.

El mejor momento de tu carrera hasta ahora?
La primera vez que me pagué. Aunque soy dueño de mi negocio y solo tengo otro empleado, me llevó mucho tiempo darme un sueldo porque estaba tratando de reinvertir todo lo que podía. No fue mucho, pero el primer cheque de pago que me di cuenta de que estoy en el camino correcto.

¿Qué consejo le darías a tu yo de 23 años??
No intentes planificar todo. Cuando tenía 23 años, recuerdo haber presionado mucho para mí para que mi carrera sea una carrera profesional en mi 25 cumpleaños. No tengo idea de por qué me di esa fecha límite, pero estoy muy contento de que no haya funcionado de esa manera.

Esta cita de Steve Jobs es algo en lo que trato de vivir: “No puedes conectar los puntos mirando hacia adelante; Solo puedes conectarlos mirando hacia atrás. Entonces debes confiar en que los puntos de alguna manera se conectarán en tu futuro."Me recuerda al loco planificador que, si bien no sé exactamente hacia dónde me dirijo, cuando miro hacia atrás, todo tendrá sentido.

Erica Gellerman es la Girl ..

Forma ideal de pasar un día libre en Londres? 
Me encanta comenzar mi día con un largo paseo por Hyde Park o Battersea Park. Los espacios verdes cubren alrededor del 40 por ciento de Londres, así que a pesar de que vivo en el centro de la ciudad, nunca estoy lejos de un hermoso parque.
Después de eso, está en brunch en algún lugar de mi vecindario. Si está soleado, me encanta ir a Bluebird para hacer uso de su patio al aire libre. Londres tiene algunos mercados absolutamente fantásticos (comida, antigua, muebles, pulgas ... lo que sea!) Entonces, con una tarde gratis, pasaré algún tiempo navegando por un nuevo mercado. Y luego, por la noche, mi esposo y yo nos encanta encontrar algo diferente que hacer. Tomaremos boletos de último minuto para un espectáculo en el West End, iremos a un museo a altas horas de la noche (la mayoría de los museos son gratis y tendrán una noche donde están abiertos hasta las 10 o 11 p.metro.), o tomaremos una cena divertida en Soho, uno de los vecindarios más animados de la ciudad.

Rutina de la mañana?
Normalmente empiezo mi día alrededor de las 5:15 A.metro., Lo que suena loco, pero me encanta levantarme antes de que la ciudad se despierte. Solo me pongo ropa de entrenamiento, hago mi cama, tengo un batido verde rápido y luego salgo por la puerta con mi perro para caminar por Hyde Park. En mi camino de regreso del parque recojo un café con leche y vuelvo a mi piso alrededor de 7 A.metro. Desde allí me preparo para el trabajo, limpio un poco alrededor de la casa y me acomodo en el trabajo por 8 A.metro. Solía ​​tratar de hacer ejercicio por la mañana, pero me di cuenta de que un buen paseo afuera hace mucho más por mí. Me siento centrado y listo para concentrarme en mi trabajo.

Ojalá supiera cómo ..
Habla otro idioma. Viviendo en Europa, estoy celoso de todos los idiomas que escucho a mi alrededor.

Si pudieras almorzar con cualquier mujer, ¿quién sería y qué pedirías??
Por supuesto que me encantaría almorzar con mi madre y mi hermana, porque realmente odio no poder verlos muy a menudo.

Pero también me encantaría almorzar con Bethenny Frankel. Soy una gran admiradora y me encanta que haya creado un negocio increíblemente exitoso, pero también es muy abierto sobre sus fracasos y lecciones en el camino. Probablemente ordenaría una ensalada (cualquier otra cosa sería demasiado difícil de comer) y una margarita de niña delgada, por supuesto.