Los fundadores de Stella & Dot

Mientras estaba en un ascensor lleno de asistentes entusiasmados de una convención de venta directa en Dallas, Jessica Herrin se dio cuenta de que la solución a una pregunta no resuelta que se atraviesaba en su mente era lanzar una empresa de venta social para mujeres de su propia generación. Fue entonces cuando nació la idea de las joyas de lujo. El concepto de este nuevo esfuerzo comercial era permitir a las mujeres la experiencia única de invitar a sus novias de Tell-It-It-It a sus hogares donde podían probar una variedad de adornos sin las miradas de las Asociadas de Ventas. Desde allí, Jessica celebró su primer show de baúl en Austin, Texas.

Pero no fue hasta que Jessica conoció a su compañero graduado de Stanford, Blythe Harris, en un evento de ex alumnos que se dieron cuenta con la visión original de Jessica y la creatividad de Blythe que podrían relanzar este modelo de venta social bajo un nuevo nombre, Stella & Dot (nombrado llamado Después de sus abuelas). Stella & Dot se ha convertido en un éxito internacional que permite a cualquier mujer convertirse en una "estilista" y hacer su propio éxito.

Nombre completo: Jessica Herrin
Edad: 40
Título/empresa actual: CEO y fundador, Stella & Dot
Antecedentes educativos: Economics Stanford University (B.A.), Stanford Graduate School of Business (M.B.A.)

Nombre completo: Blythe Harris
Edad: 40
Título/ empresa actual: Director Creativo, Stella & Dot
Antecedentes educativos: Universidad de Stanford (B.A.), Universidad de Columbia (M.B.A.)

¿Cuál fue su primer trabajo fuera de la universidad y cómo consiguió ese puesto??
Jessica: En el último minuto, tomé un trabajo en una nueva empresa de software en Texas en lugar de mudarme a Nueva York para convertirme en un banquero de inversiones. El señuelo de cheque era poderoso dada mi montaña de deuda de préstamos estudiantiles. Sin embargo, en última instancia, me sentí más tentado al crear un producto para una empresa y la oportunidad empresarial de tener grandes ventajas, a pesar de un mayor riesgo. El camino invicto siempre ha sido la elección correcta para mi personalidad.

Blythe: Trabajé para un artista que estaba desarrollando un concepto para un nuevo juguete para niños. Me enteré del trabajo a través del boca a boca. Trabajamos juntos en el desarrollo del producto, horneamos modelos en el horno, investigando plásticos moldeados por inyección y imaginando un universo completo detrás del juguete.

¿Qué estabas haciendo antes de Stella & Dot?? ¿Cómo ha cambiado su carrera profesional desde que se graduó de la universidad??
Jessica: Mi primera idea de negocio fue para el sitio de contenido de bodas y regalos en línea que cofundé en Stanford Business School, se convirtió en WeddingChannel.comunicarse. Si bien estoy orgulloso de lo que creamos con mi primera compañía, sabía cuándo estaba presentando ideas sobre lo que quería hacer a continuación, un filtro clave era asegurarme de que estaba conducido por la misión. Me concentré en modernizar la oportunidad de negocio flexible para la mujer moderna e iteré los detalles de Stella & Dot.

Blythe: Mi carrera profesional no es muy tradicional y ha sido muy influenciada por todos mis viajes. Primero trabajé para crear el juguete llamado Zoob, que todavía se vende en las tiendas. Ayudé a lanzar la compañía y trabajé allí durante casi 3 años. Luego me mudé a México para estudiar escultura y metalshriting, que es donde aprendí a hacer joyas. Luego fui aceptado como artista visitante a Parsons en París y me mudé a Francia. Esas experiencias me hicieron darme cuenta de que quería trabajar en una marca de joyería y decidí ir a la escuela de negocios para aprender sobre operaciones y finanzas. Después de la escuela de negocios, tomé un puesto con LVMH en Londres para lanzar la marca De Beers en el comercio minorista. Trabajé allí durante más de 2 años y luego hice un período con una organización sin fines de lucro en Orissa, India que vive con una tribu y les ayudó a modificar sus diseños tradicionales a un mercado occidental, además de crear un plan de negocios para ellos. Luego me mudé de regreso a los Estados Unidos y tomé una posición con Banana Republic para hacer crecer su negocio de joyería. En dos años, el negocio creció a $ 50 millones y vi la gran oportunidad en joyas de vestuario de nivel medio. Fue poco después cuando conocí a Jessica y el resto es la historia de Stella & Dot!

Jessica, además de ser la fundadora de Stella & Dot, también eres la cofundadora de WeddingChannel.com a solo 24 años! ¿Cómo se tradujo su experiencia en el lanzamiento del sitio en el lanzamiento de Stella & Dot??
WeddingChannel fue una gran experiencia y una oportunidad increíble, pero realmente quería sentirme con alma conectada con la misión de mi próximo esfuerzo empresarial. Mientras estaba en WeddingChannel, muchas mujeres se acercaron a mí para obtener consejos sobre cómo convertirme en emprendedor. Me di cuenta de que realmente no tenía una gran respuesta para ellos. Mi camino había implicado recaudar capital, trabajar durante todo el día, realizar arrendamientos y empleados, obtener una educación especializada. Era un camino que no estaba fácilmente disponible para todas las mujeres en todas las fases de sus vidas. Quería crear algo que me sentí funcionando para la mujer moderna, que podría disminuir y fluir con todos los otros eventos en vivo y priorizar que son parte de su felicidad. Comencé con una hoja de papel en blanco y encontré una manera de combinar lo mejor del diseño del producto, la mejor tecnología y creé una oportunidad que valió la pena del nivel profesional de mujeres modernas. Para hacerlo más factible para más personas, quería reinventar emprendimiento de una manera flexible. Experimenté con conceptos de productos durante meses antes de que finalmente me concentré en joyas. Incluso después de centrarme en las joyas, seguí reduciendo el tipo, el estilo, etc. Todavía estamos evolucionando y expandiendo hoy, y recientemente hemos lanzado una fabulosa colección de bolsos. También hemos puesto a disposición nuestra oportunidad estilista en 5 países!

Jessica, te han honrado Ernst & Young e Inc. 500 como empresario principal, y también se han mencionado en varios medios de comunicación comerciales, incluidos Oprah, The Wall Street Journal y Forbes. En su opinión, lo que te convierte en una gran empresaria? ¿Qué atributos crees que son necesarios para ser un emprendedor exitoso??
Trabajo muy duro y nunca considero rendirme! El esfuerzo y la tenacidad no pueden ser sobrevalorados. La mayoría de las historias de éxito 'durante la noche' llevan años. Además, soy un optimista que no necesita la aprobación externa de todos los que me rodean para sentirme bien con lo que estoy haciendo. No escucho las voces diciendo que las cosas no funcionarán. Hacer que funcionen nuevas ideas es de qué se trata la innovación. Esa es la parte divertida! Lo más importante, no trato de hacerlo solo. Me rodeo de grandes personas dentro y fuera de la empresa. Es realmente sus talentos los que han hecho que mi pequeña idea inicial sea real.

Jessica, en su opinión, qué separa las empresas que prosperan aparte del resto?
Comprenda qué valor trae a los clientes y qué es único sobre usted. Habla con una voz auténtica. Forma eso en una historia que puedes compartir. Luego, concéntrese en crear clientes y referencias habituales con todo lo que haga. No es suficiente vender algo una vez. Haz que alguien ame tanto toda la experiencia que no puede evitar decirle a los amigos y volver a sí mismos. Si te enfocas obsesivamente en la experiencia del cliente, encontrarás que tu marca significa algo.

Blythe, poco después de la universidad, estaba lanzando juguetes primordiales, fabricantes del galardonado Zoob. Cuéntanos un poco sobre esa experiencia? Lo que te inspiró a lanzar juguetes primordiales? Por favor, guíennos a través de cómo construyó su negocio desde cero.
Tuve la suerte de conseguir un trabajo en la universidad como asistente de un artista de renombre, llamado Michael Gray que tenía trabajo en el MoMA y estuvo representado por una galería importante. Para una estudiante de pintura, este era un trabajo soñado. Siempre me ha encantado la resolución creativa de problemas y el desarrollo de productos, así que tuve mucha suerte de trabajar con él muy de cerca en el desarrollo de productos para Zoob, así como en todos los aspectos empresariales, como asegurar inversores ángeles y financiamiento, incorporar, ayudar a desarrollar un logotipo e identidad de marca, aprender sobre plásticos moldeados por inyección, elegir un fabricante, vender nuestro producto en ferias comerciales como Toy Fair y crear una campaña de marketing. Supervisé nuestra campaña de marketing móvil donde tuvimos un camión gigante con un gran zoob que viajaba por todo el país para hacer eventos en tiendas de juguetes, hospitales, etc. Y fue una de las primeras campañas de redes sociales, ya que nuestros conductores bloguearon sobre su experiencia todos los días y vinculamos su historia a los eventos de prensa. Aprendí mucho de esta experiencia creativamente, tuve mucha suerte de haber trabajado tan estrechamente con Michael, que era un perfeccionista y me enseñó a nunca aceptar la mediocridad y a empujar siempre las cosas para que sean icónicas, memorables e irresistibles.

Llévanos a través del lanzamiento de Stella & Dot desde cero.
Jessica: Después de una aparición en el show de Oprah Winfrey para WeddingChannel, cientos de mujeres se comunicaron para pedirme consejos para comenzar su propio negocio. La mayoría de las madres ocupadas que buscaban hacer algo con horarios flexibles. En ese momento, estaba en mi cuarto año de la semana laboral de 100 horas lanzando el sitio web. No era exactamente un camino que podría recomendar para las mamás o para mí mucho más tiempo, porque me acercaba a 30 y quería niños. Como la pregunta "¿Cómo ayudo a estas mujeres??"Jugado en un bucle en mi mente, estaba en negocios en Dallas, alojándome en un hotel que organizaba una convención anual de venta directa. Un grupo de asistentes a la convención de la edad de mi madre pisó el ascensor conmigo, todo burbujeante sobre los premios y el reconocimiento que acababan de recibir. Y fue entonces cuando me golpeó: podría lanzar una empresa de venta social para mujeres de mi propia generación, algo más moderno y moderno.

Decidí modernizar el emprendimiento flexible con alto estilo, alta tecnología y alto toque. Mi visión era crear un nuevo tipo de empresa que le ofreciera a la mujer ocupada de hoy una alternativa de carrera. Quería ayudar a resolver el dilema de la mujer moderna: lograr el éxito y el equilibrio a través de una carrera que amas. Creé la empresa con el propósito de democratizar el emprendimiento.

Los accesorios son un mercado muy grande con una experiencia de compra no tan buena. Es difícil comprar en tiendas donde tienes que esperar a que el empleado sace cada pieza de la caja y te miras mientras lo pruebas. Con ventas sociales, las mujeres podían probarse todos los anillos y brazaletes que querían en la comodidad de sus propios hogares, rodeadas por sus novias de Tell-It-Its. Tenía un concepto, un modelo de negocio y experiencia en el comercio electrónico. Dediqué noches y fines de semana a probar y refinar el concepto mientras estaba embarazada de mi primera hija y trabajando a tiempo completo. Hice mi primer show de baúl en Austin, Texas y formé joyas de lujo.

Para mejorar la oportunidad para el propietario de un negocio independiente, tenía que ser uno. Así que caminé 100 millas en los zapatos de un consultor de ventas haciendo programas de tronco para lanzarlo de mi sala de estar. Todavía los hago hasta el día de hoy y siempre lo haré. Estoy obsesionado con emocionar a nuestros dueños de negocios y clientes independientes. Nuestro negocio siempre ha sido sobre personas primero, no solo joyas o tecnología.

Durante los primeros días, quería mantener la compañía pequeña, para poder ser una madre muy práctica para mi recién nacido, luego niño pequeño, y luego la siguiente! Después de que mi segunda hija, Tatum, tenía unos 6 meses, estaba personalmente lista para realmente patearlo en marcha. Tragué inversores y socios externos que llevarían el negocio al siguiente nivel. Al mismo tiempo, todavía trabajé de manera flexible hasta que mi hijo menor estuviera en preescolar, porque tenía una prioridad pasar tanto tiempo con mis hijos y participar en tantas actividades con ellos como sea posible.

A medida que mi familia ha crecido, nuestras vidas han evolucionado según el negocio. Pude construir un equipo de clase mundial, asociado con el estimado asesor Mike Lohner, Guru de ventas Danielle Redner y Blythe Harris como nuestro Director Creativo. Blythe y yo renombramos a la compañía después de nuestras queridas abuelas que nos inspiraron y empoderaron. He podido cambiar realmente cómo trabajo y aún así preservar la flexibilidad como emprendedor. Quería crear esta misma oportunidad de emprendimiento flexible para las mujeres en todas partes, y eso es lo que hace Stella & Dot: les da a las mujeres los medios para diseñar sus propias vidas. Nuestros "estilistas" pueden comenzar por tan solo $ 199 y su potencial de ganancias es interminable!

Blythe: Jessica y yo nos conocimos a través de un evento de ex alumnos de Stanford y ella me contó sobre su visión y la compañía que había fundado conocida como Luxe Jewels. Sabía que combinar el modelo de venta social de Luxe Jewels con joyas de vestuario de nivel medio sería explosivo y acepté asociarme con Jessica. Varios meses después, relanzamos la marca como Stella & Dot lleva el nombre de nuestras abuelas y yo comenzamos a reposicionar la línea de productos como joyas de vestuario de estilo boutique de nivel medio, abrir un estudio de diseño en Nueva York y enfocar nuestra fabricación en el extranjero en el extranjero. Desde entonces, Stella & Dot se ha convertido en una marca internacional que vende joyas, bolsas y bufandas y tenemos estudios de diseño en Nueva York y California.

Cuéntanos un poco sobre tus posiciones actuales en Stella & Dot. ¿Qué responsabilidades diarias implican su trabajo??
Jessica: Un día típico implica despertarse alrededor de las 5 a.m. a las 6 a.m. para hacer un trabajo y hacer un ejercicio rápido antes de que mis hijos se despierten. Desayunamos juntos y se van a la escuela. En el trabajo, las tareas varían de planificar nuestro próximo lanzamiento de la línea de productos, trabajar en nuestra próxima versión de tecnología o desarrollar capacitación para el campo. Me encanta la mezcla de lo que hago. Estoy en casa para cenar con mi familia. A veces trabajo cuando los niños están en la cama, pero me aseguro de que mi trabajo no le quite su tiempo familiar de calidad.

Blythe: Superviso la visión creativa de la compañía que comienza con la investigación de inspiración un año y medio cada temporada, y termina con el concepto creativo detrás del libro y el desfile de modas. Superviso nuestros equipos de diseño y mercantes en Nueva York y el Área de la Bahía, por lo que mi trabajo implica muchos viajes para poder colaborar con mis equipos en persona. Mi parte favorita de mi trabajo son nuestras reseñas creativas semanales cuando revisamos los conceptos de diseño y nos esforzamos mutuamente para llevar cada pieza al siguiente nivel. Uno de mis filtros de diseño es que cada pieza debe sentirse muy única y especial, como si solo podría haber una en el mundo, y eso implica un enfoque obsesivo en cada detalle y asegurarse de que nada se sienta predecible o promedio.

Blythe, oNE de las partes más desafiantes de una carrera creativa es permanecer inspirado todos los días. A dónde vas o qué hacer para inspirarte?
Me muevo mucho y cambio constantemente mi entorno, así que nunca estoy aburrido. Intento obtener constantemente nuevas fuentes de entrada para no meterme en una rutina. También trato de mantenerme relajado y abierto, que es cuando la creatividad realmente florece para mí.

El mejor momento de tu carrera hasta ahora?
Jessica: Hay tantos, pero me encanta saber que he tenido un impacto positivo en la vida de las personas y que he creado un legado para mis hijas. Nada me hace más feliz que escuchar las miles de historias que cambian la vida que nuestros estilistas comparten al unirse a este negocio y verlos salir de sus zonas de confort, tener éxito y lograr la felicidad que nunca imaginaron posibles. Eso, y bailando en un club nocturno de Las Vegas llenos de miles de fantásticos estilistas de Stella & Dot!

Blythe: Parado en el escenario en nuestro primer desfile de modas en Londres. Me encantó la sensación de que Stella & Dot era oficialmente una marca global y que íbamos a traer esta oportunidad a las mujeres en todas partes.

¿Qué consejo le darías a tu yo de 23 años??
Jessica: Ser un mejor líder de personas. No se trata de que tengas éxito. Se trata de ayudar a otros a tener éxito.

Blythe: No pases tanto tiempo preocupándote por mi vida de citas! Hay mucho que ser absorbido cuando eres joven y soltero y sabes cada momento y sepa que cada experiencia, ya sea buena o mala, dará como resultado una lección invaluable.