Ayudar a los niños a vivir sus vidas más completas Allison Smith de St. Yacuana

Al crecer, Allison Smith pensó que quería seguir los pasos de su madre y convertirse en enfermera. Eso fue, hasta que se sintió sangre por primera vez, y se dio cuenta de que una carrera en enfermería ya no estaba en sus cartas. Pero su pasión por el cuidado persistió, y el amor por los niños finalmente la inspiró a ser voluntaria en un hospital local, donde se sombreó en la unidad de rehabilitación pediátrica. Fue esta experiencia la que provocó el resto de las actividades profesionales de Allison.

Como terapeuta ocupacional en ST. Jude Children's Research Hospital en Memphis, Tenn., Allison trabaja con pacientes con oncología y hematología para fomentar la rehabilitación a través de las habilidades de vida diaria de rendimiento. Aquí, analiza cómo es trabajar con niños a diario, cómo equilibra las demandas emocionales de su trabajo y por qué está bien abandonar su visión original del Plan B.

Nombre: Allison Smith
Edad: 28
Ubicación: Memphis, Tenn.
Título actual: Terapeuta ocupacional pediátrica
Educación: Maestría en Terapia Ocupacional, Universidad de Washington en ST. Louis; BASC en Psicología, Universidad de Indiana

¿Cómo te interesaste por primera vez en la terapia ocupacional?? ¿Qué te atrajo a esa carrera??
Al crecer, siempre supe que quería trabajar en una profesión con niños, como maestro, pediatra, enfermera ... a medida que envejecía, hice mucho trabajo voluntario en hospitales y escuelas. Mi madre es enfermera y pensé que seguiría en sus pasos, hasta la primera vez que me sacaron la sangre y me di cuenta de que el camino no era para mí. Esto puede sonar loco y un poco ridículo, pero estaba viendo "The Bachelorette" (lo sé, ¿verdad?) En la escuela secundaria y uno de los concursantes, Trista, estaba dando una entrevista sobre su trabajo como fisioterapeuta pediátrico en un hospital en mi ciudad natal de ST. Louis, MO. El trabajo sonaba increíble! En ese momento, estaba voluntario en un hospital y pedía que se sombriera en la unidad de rehabilitación. Cuando comencé a aprender más sobre las oportunidades de carrera en la rehabilitación, me di cuenta de que mi verdadera pasión era la terapia ocupacional, por lo que podría ayudar a los niños a volver a vivir sus vidas en la mayor medida posible. Creo que lo que me atrajo a esta carrera fue mi pasión por trabajar y ayudar a las personas, y supongo que tengo que agradecerme a los reality shows por mostrarme el camino!

Justo fuera de la escuela de posgrado, trabajó tanto en un centro de enfermería de cuidado de personas mayores como en un hospital de niños. ¿Fue difícil decidir qué camino querías seguir finalmente??
Sabía que en el momento en que comencé a la escuela de posgrado, mi pasión era trabajar con niños. Fue un poco difícil encontrar un puesto pediátrico a tiempo completo después de la graduación, así que trabajé a tiempo parcial en ST. Louis Children's Hospital, y en un centro de enfermería especializada PRN ("Pro Re Nata" o según sea necesario) para complementar mi tiempo libre. Mientras me enamoré de trabajar con la población de ancianos y escuchar todas sus increíbles historias, sabía que quería trabajar con niños y seguía buscando el trabajo perfecto.

Me di cuenta de que mi verdadera pasión era la terapia ocupacional, por lo que podría ayudar a los niños a volver a vivir sus vidas en la mayor medida posible.

Como terapeuta ocupacional pediátrico, ¿cuáles son algunas de las cosas en las que trabaja con los niños??
Mucha gente hace esta pregunta. A menudo piensan que la "terapia ocupacional" es un servicio que le ayuda a conseguir trabajo. Tiene sentido cuando piensas en la terminología! Entonces puede preguntar: "¿Por qué tendría que ayudar a un niño a conseguir un trabajo??"El término terapia ocupacional se define como asistir a pacientes y clientes a mejorar el funcionamiento cotidiano y el rendimiento en las habilidades diarias (ocupaciones). Cuando pensamos en las ocupaciones de los niños, pensamos en jugar, aprender, vestir, comer, bañarse, ir al baño, preparación, etc. Trabajamos en habilidades de desarrollo (corte, coloración, apilamiento de bloques, escritura a mano, etc.), Habilidades neurológicas (coordinación, hemiplejia, etc.), Habilidades musculoesqueléticas (disminución del rango de movimiento, fortalecimiento, etc.), y habilidades visuales (pérdida de visión del tumor ocular, disminución de la visión de la cirugía, etc.)

¿Qué te llevó a ST?. Yacuana? Trabajar en un hospital de investigación proporciona una experiencia diferente?
Vine a st. Jude como estudiante clínico según mi plan de estudios a través de la escuela de posgrado. Después de tres meses en ST. Jude, me enamoré de mis pacientes y sus familias, y me di cuenta de que me apasiona trabajar con poblaciones de oncología y hematología. Todos los que trabajan en ST. Jude está impulsado por sus curas de búsqueda de misiones y sus salvadores a los niños. Los médicos, enfermeras y terapeutas trabajan en colaboración cada día para proporcionar a los niños y sus familias el mejor tratamiento y atención.

Trabajar en una institución de investigación es un gran beneficio para mi trabajo. He tenido la oportunidad de participar en protocolos y estudios de investigación que eventualmente me ayudarán a brindar una mejor atención a mis pacientes y futuros pacientes. Además, st. Jude alienta a los empleados a participar en actividades fuera de nuestras responsabilidades laborales, incluidas conferencias, grandes rondas, cursos de educación continua y más.

Has estado trabajando con st. Jude como terapeuta ocupacional pediátrico durante los últimos dos años. Cuéntanos cómo son tus responsabilidades cotidianas?
Lo primero que hago por las mañanas es mirar mi horario para el día. En un día típico puedo ver entre 8 y 12 pacientes, y cada sesión de tratamiento y evaluación son de aproximadamente 30 minutos. En un día promedio, veo alrededor de 2-3 evaluaciones/reevaluaciones con el resto de las sesiones de tratamiento. En nuestra evaluación y reevaluación inicial para niños de 5 años o menos, observamos los hitos del desarrollo. Estas actividades pueden incluir cortar, apilar bloques, cuerdas de cuerda, lanzar/atrapar una pelota, dibujar formas y más. También desarrollamos una relación de padres haciendo preguntas sobre cómo funcionan en casa y en la escuela/guardería, si corresponde. Verificamos las habilidades visuales y las habilidades motoras de seguimiento de un objeto, rodando, sentado, arrastrándose, etc. Si el niño tiene 6 años o más o más, evaluamos la fuerza de agarre y pellizco, la coordinación del motor fino, las habilidades diarias de la vida (aderezo, baño, baño) y más.

Las sesiones de tratamiento son donde podemos divertirnos porque utilizamos el juego en todos los aspectos. Si necesitamos fortalecer a un paciente, jugamos voleibol con pesas o usamos una barra pesada para golpear una pelota de playa de un lado a otro. Si estamos trabajando en habilidades motoras finas, jugamos Connect 4, Jenga y otros juegos de mesa. Para trabajar en la resistencia y las tareas cognitivas, hacemos brownies o cocinamos las comidas favoritas del niño. La mayor parte de mi día es muy activo y divertido. Ambos somos ambulatorios y pacientes hospitalizados, por lo que definitivamente tenemos nuestros pasos para correr por el hospital!

Después de haber visto a todos mis pacientes, documento lo que hicimos con cada niño durante todo el día, actualizar los objetivos y planificar las próximas sesiones. También ayudamos con los servicios de transición una vez que se completa el tratamiento médico de un niño en ST. Yacuana. Para lograr esto, hablamos con escuelas, otros terapeutas de una comunidad de origen, médicos y otros proveedores durante todo el día.

Además, st. Jude nos anima a participar en actividades fuera de la atención al paciente, por lo que estoy involucrado en varios comités, rondas psicosociales/rondas de lesiones neurológicas agudas, enseñar nuestro campamento de escritura a mano y más.

Trabajas con niños por un período prolongado de tiempo. Una vez que hayan terminado con terapia, ¿alguna vez recibe actualizaciones de ellos??
Sí, nos encanta recibir actualizaciones de familias! Una cosa que hace que St. Jude Unique es que nuestros pacientes están aquí por un período prolongado de tiempo, lo que nos da mucho tiempo para construir relaciones con ellos y sus familias. Nuestros pacientes pueden estar aquí durante un par de semanas para potencialmente un par de años. E incluso una vez que los pacientes han completado el tratamiento, técnicamente siempre son pacientes en ST. Jude, y vendrá al campus para controles y evaluaciones por el resto de sus vidas. Siempre es genial tener la oportunidad de verlos y mantenerse al día con su progreso en casa.

¿Qué consejo tiene para alguien que está considerando una carrera en terapia ocupacional??
Mi mayor consejo es involucrarme. La terapia ocupacional es una carrera más y más personas están aprendiendo y persiguiendo. Creo que es importante ser voluntario con diferentes poblaciones y en varios entornos antes de postularse a la escuela de posgrado. Tener conocimiento y tener una buena experiencia de observación es clave para el éxito en este campo. Incluso cuando estaba en la escuela de posgrado, formé conexiones con otros terapeutas en hospitales cercanos que se especializan en oncología para comenzar a aumentar mi base de conocimiento. Involucrarse en organizaciones externas también es beneficioso. Me ofrecí como voluntario con los Juegos Olímpicos Especiales y en Hipoterapia (terapia que involucra a caballo) antes de asistir a la escuela de posgrado. También diría que es importante trabajar duro y aprovechar todos los recursos que las escuelas tienen para ofrecer tanto para la investigación como para el aprendizaje. En este campo, puede trabajar con personas de muchas edades en tantos entornos diferentes. Puede hacer cualquier cosa, desde lesiones cerebrales traumáticas pediátricas, terapia de manos o salud mental para adultos hasta terapia escolar, terapia de lesiones de la médula espinal o terapia de hogares de ancianos. La lista solo continúa. Esta carrera es muy gratificante y haces una diferencia en la vida de las personas todos los días. Estoy muy agradecido de tener un trabajo del que estoy orgulloso y que espero ir todos los días.

Esta carrera es muy gratificante y haces una diferencia en la vida de las personas todos los días. Estoy muy agradecido de tener un trabajo del que estoy orgulloso y que espero ir todos los días.

Me imagino que tu papel es increíblemente gratificante y muy emocional. ¿Cómo te tomas un tiempo para desconectarte y recargar??
Absolutamente! Este trabajo es extremadamente gratificante, pero requiere mucha fuerza emocional. Calle. Jude ofrece beneficios maravillosos para que los empleados tomen descansos si es necesario. Dicho esto, este año estoy extremadamente ocupado fuera del trabajo con la planificación de mi boda. Cuando necesito desconectarme, es bueno pensar en flores y fuentes para invitaciones. También puedes preguntarle a mi prometido, pero él te dirá que viajo (mucho). Tengo amigos y familiares en todo el país y me aseguro de escapar y pasar tiempo con las personas que amo. También me encantan los viajes internacionales y me aseguro de hacer un viaje más largo en algún lugar nuevo cada año.

¿Tienes una historia de éxito favorita??
Hay tantos! Tengo que volver a uno de mis primeros pacientes en ST. Yacuana. Ella era una niña adorable. Tenía 2 años y tenía una sonrisa que te hizo querer darle un gran abrazo. Ella tuvo la voz más dulce y más suave también. Sus padres fueron maravillosos. Tenía problemas de coordinación motora fina y bruta que requirieron terapia ocupacional desde el principio. Le encantaba jugar durante nuestras sesiones y era una paciente fantástica; Ella haría casi cualquier cosa que le pidiera. Lo único en lo que no trabajaría era imitar líneas verticales. No importa cuánto lo intenté, lo odiaba. Puse las pegatinas de Minnie en la parte superior y Mickey en la parte inferior y la hice dibujar líneas entre ellas. Incluso eso no funcionó, y ella amaba a Minnie. Ella me sobresaltaría y mis tácticas cada vez para evitar trabajar en sus líneas. Después del tratamiento médico, volvió a su ciudad natal, y recibí una carta de su madre para informarme sobre su progreso. La carta declaró que una noche estaban en el baño y ella recogió el marcador de pintura del baño y dijo: "Líneas, líneas, como MS. Allison."Y finalmente dibujó las líneas verticales. Sabía en ese momento que ayudaba a esta chica de alguna manera, pero ella me cambió de manera grande, no solo mi perspectiva de lo que hago todos los días, pero mi vida en general. Me di cuenta de que nuestro trabajo hace la diferencia, incluso si es algo tan simple como dibujar líneas.

Nuestro trabajo hace la diferencia, incluso si es algo tan simple como dibujar líneas.

¿Qué consejo le darías a tu yo de 23 años??
Diviértete, trabaja duro, mantenga a la familia y a los amigos cerca, y no te tomes la vida demasiado en serio. Me divertí mucho cuando era más joven, pero siempre supe que pasaría a más escolarización y que necesitaba tomar en serio la escuela. También sé ahora que el "estrés" que he sentido no puede llamar a lo que otras personas, especialmente las personas que estoy a diario, sienten a diario. Si trabaja duro y persigue sus sueños, las cosas funcionarán. Además, me diría que tenga un buen equilibrio de trabajo/vida. Viaja cuando eres joven porque la vida se interpondrá en el camino. Nunca olvides a las personas que te moldearon y les agradecen todos los días diciéndoles o mostrándoles cuánto las amas y las aprecias. Llame a su familia y amigos o haga viajes para verlos porque las relaciones pueden ser difíciles en el futuro si no hace el esfuerzo. Nunca tome un momento por sentado.

Allison Smith es la Girl…

El mejor consejo que has recibido?
Todo sucede por una razón. Sé que parece cliché, pero este lema realmente ha sido el caso para mí. Cuando estaba en la universidad, solicité una escuela de posgrado, y resultó que había solicitado demasiado tarde para ser considerado. Estaba devastado. Esta escuela estaba en una ciudad donde iban todos mis amigos y yo quería estar más cerca de ellos. Resultó lo mejor porque terminé yendo a la Universidad de Washington en ST. Louis, que tiene uno de los mejores programas del país. Después de la escuela, estaba molesto porque no pude encontrar un trabajo pediátrico a tiempo completo, pero lo seguí, y ocho meses después se abrió el trabajo de mis sueños. Ahora soy un memphiano ... algo que nunca consideré! También debo mencionar que conocí a mi futuro esposo aquí, así que creo firmemente en que todo sucede por una razón!

Si pudieras almorzar con cualquier mujer que fuera y por qué?
Me encantaría almorzar con Kate Middleton. Ella parece con los pies en la tierra y alguien con quien me encantaría ser amigo. La admiro tanto por los valores de su familia como por sus esfuerzos filantrópicos. También me encantaría algunos de sus consejos de moda!

Rutina de la mañana?
Ojalá el mío fuera glamoroso pero no es! Si soy honesto, me despierto alrededor de las 6:48 am (después de golpear la ducha dos veces). Camiseta de Jude, "arreglar" mi cabello (no siempre el más lindo), poner maquillaje (básicamente solo máscara), tomar una barra de desayuno y mi botella de agua, subir al auto para mi viaje de seis minutos y llegar a mi escritorio a las 7:30 a.metro. Como dije, mi rutina no es glamorosa. Mi prometido y van a tratar de levantarse y hacer ejercicio por las mañanas cuando comencemos la dieta de la boda, pero estén atentos a cómo va eso!

Día perfecto?
Mi día libre perfecto implicaría relajarse. Dormir y ver buenas películas originales de la vida sería un día perfecto!

Ojalá supiera cómo ..
Dibujar. Todos los días enseño a los niños a dibujar, pero cuando dibujo una imagen para que coloreen o corten, siempre me dicen: "MS. Allison, eso no parece una persona (o lo que sea que esté tratando de dibujar)."Siempre he envidiado gente artística!