Soy una Girl ... y tengo alopecia

Recuerdo que me sentí triste cada día en la escuela secundaria cuando la gente se puso aún peor, los amigos señalaron la facilidad con la que se podía ver mi cuero cabelludo. Me iría a casa y movía mi cabello alrededor de mi cabeza, esperando que al día siguiente no fuera tan malo o nadie decía nada. No era una persona tímida, y nunca hice saber a nadie que sus comentarios me pusieran triste, me reí con ellos. Pero, ¿por qué no pude arreglar lo que pensaban que era malo?? Mi nombre es Lauren y tengo alopecia.

Alopecia es una enfermedad autoinmune que causa pérdida de cabello, pero realmente nadie sabe por qué. Lo más importante para decir es que no estoy enfermo. Cuando ves 'enfermedad', probablemente te sientas mal, soy un poco saludable de 28 años, pero apenas tengo el pelo! Fue en la escuela secundaria que mi cabello comenzó a adelgazar notablemente y cuando me diagnosticaron. No fue sino hasta mi segundo año en la Universidad de Tampa que se adelgazó tanto que necesitaba dar el siguiente paso para cubrir los puntos que se forman. Usé un spray para el cabello de color que hizo un desastre! Lo usé durante 3 años, aunque la mayoría de los días tuve que aplicarlo, lloré los ojos, porque ¿qué pasaría si lloviera ese día?? ¿Qué pasaría si cuando fuera pasar un buen rato bailando con amigos, el spray negro gotearía por mi cara?? Fue el mejor y el peor momento de mi vida. No hablé mucho de eso, excepto para mis mejores y más amigos amigos; ¿Qué pasaría si fuera a la casa de un amigo para quedarme que no lo sabía?? Sí, esta es la vida secreta que viví.

En el último año, me había enamorado, así que pensé, pero ni siquiera podía decirle al hombre que amaba de mi cabello. Solo traté de hacer que todo sea lo más normal posible, porque en este momento pensé: "¿Quién podría amar a una chica que tiene que colorear en su cabeza??"La caída después de graduarme, mi primer amor y yo fuimos por los caminos separados, no tan pacíficamente como suena, y puse mi tiempo en el trabajo y sus amigos. Octubre se acercaba y yo sería una dama de honor en la boda de un amigo. Todo lo que podía pensar mientras yacía en la cama semanas antes de la boda era lo mala que se veía mi cabeza 'rociada' en las fotos. Ya ves, si el flash se disparó, mi cabeza parecía una nube. Pensé que nunca usaría una peluca, pero las extensiones de cabello de Jessica Simpson eran todas las delantas y pensé que podría meter un poco en mi cabello siempre adelgazado y no tener que rociarlo tanto.Uno de mis mejores amigos y yo entramos en las pelucas de Paramount en Tampa, un edificio de aspecto más antiguo con un dosel rosado sobre la puerta. Este día cambiaría mi vida. Terminé encontrando una peluca que parecía que podría ser mi propio cabello e hice ese gran paso! Por supuesto, le diría a la gente que acababa de poner extensiones y enderezado mi cabello (mi cabello natural había estado en una cola de caballo durante 3 años para mantener el rocío). Esto me dio una confianza que nunca olvidaré y realmente comenzó una nueva forma de vida para mí.

Eso fue 2007. Aún así, durante años no le diría a la gente que usé una peluca, quería que me miraran y no lo que cubrió mi cuero cabelludo. Los veranos eran rayos duros son como gorras de lana y tratando de no ser arrojados a una piscina en una fiesta de verano? Casi imposible. Corría a un baño cercano para esconderme para que mi peluca no se arruinara. Excepto por mis amigos más cercanos y familiares, nadie realmente sabía el momento difícil que tuve. Ese amor de la universidad volvió a mi vida un par de años después y todavía mentí sobre mi cabello. Era realmente bueno en eso. Nuevamente nos separamos y finalmente me mudé a casa a NY en 2010 para seguir una carrera de ensueño. Desafortunadamente, en este momento la economía era mala y solo pude encontrar empleos a tiempo parcial. En ese momento pensé que nada podría ser peor, pero no sabía qué puerta se abriría.

Era mediados de enero de 2011 y estaba escaneando perezhilton.com y se encontró con un artículo titulado 'Miss Delaware sobre ser calvo y hermoso'. Aquí había una historia sobre Miss Delaware 2010, Kayla Martell, que tenía alopecia y usaría una peluca en el concurso Miss America 2011. Este video me golpeó de tal manera que ni siquiera sabía qué hacer. Me sentí tan inspirado que Kayla iba en contra del grano; Sentí tal oleada de confianza. Más tarde ese día estaba en la ducha y tuve una idea. Llamé a mi hermana Caitlin (que también tiene alopecia) y dijo que necesitábamos hacer algo para que otros se sintieran tan bien como Kayla estaba haciendo por mí-sorte de un pago. hacia adelante. Decidimos hacer un PSA para crear conciencia sobre la alopecia, pero también hacer que cualquiera que se enfrente a la adversidad se sienta bien consigo mismo. El cumpleaños de mi y Caitlin estaba a solo unas semanas y supe que quería usar ese día para presentar lo que crearíamos. Llamamos a amigos y tanta gente inmediatamente subimos a bordo para ayudar. Pero primero, había algo que tenía que hacer.

Ese mismo amor de la universidad entraba y salía de mi vida, que esa parte no importa y en ese momento estaba fuera de mi vida, pero lo que importa es que decidí antes de compartir un video en Facebook sobre la alopecia, necesitaba para contarle sobre lo que había estado pasando. Tomó algunos correos electrónicos y mensajes de texto para ponerlo en el teléfono, pero cuando lo hice y expliqué todo, era este peso increíble de mis hombros. No tenía nada que ver con el amor o este individuo en particular, tenía que ver con mi propio miedo de que nadie me amaría si no tuviera cabello. Solo unos días después, este tipo compraría un boleto de avión para estar allí en persona cuando mostramos nuestro video.

Durante un período de 2 semanas, con la ayuda de 17 amigos, Caitlin y yo produciríamos un video llamado 'This Is Yos' para mostrar sin importar lo que seas, flaco, corto e incluso calvo de quién es orgulloso de quién eres. Al final del video, me quito la peluca en un momento en que la mayoría de la gente a mi alrededor ni siquiera sabía que usaba una. Lloré la primera toma. Creo que me di cuenta de que ese momento sería un paso importante en mi vida.

El 12 de febrero de 2011 mostramos el video a una habitación llena de nuestra familia y los mejores amigos, incluido a mi chico. Fue un momento extremadamente emocional. Fue una noche que realmente nunca olvidaré, ya que finalmente podría mostrarle a la gente quién era y lo que había estado escondiendo durante años. El video se compartió una y otra vez y se vio 1,000 veces más de la noche. Las cartas, los correos electrónicos y los mensajes de Facebook que llegaron fueron increíbles, llenos de soporte. Fue abrumador el amor que recibimos. También recibimos toneladas de mensajes de personas que decían que tenían alopecia, y los inspiramos a tomar el control de la situación y ser más de sí mismos.

Durante los próximos meses, reflexionamos sobre lo que podríamos hacer a continuación. ¿Podríamos expandir estas ideas?? ¿Podríamos ayudar a otros con algo más que el video?? Cuando comenzó el verano, jugamos con diferentes ideas, pero Caitlin y yo estábamos trabajando mucho y todo se habló más que acción. Como ideas más grandes tenían tiempo para elaborar, no me di cuenta de que mi vida estaba a punto de cambiar de nuevo, pero esta vez de una manera inimaginable. Era el 12 de julio de 2011. Uno de mis amigos más cercanos y mayores Ryan fue en un extraño accidente. Se había ido a la edad de 26 años. Fue la peor noticia que he escuchado. La vida para siempre se cambiaría. Podía hablar sobre Ryan para siempre y la increíble amistad que tuvimos, pero unirlo-Ryan estaba en nuestro video 'This Is Is'. Está integrado para siempre en esa idea para ayudar a los demás. Su sonrisa y su voz serán vistas y escuchadas para siempre en nuestra misión de ayudar a los demás.

A medida que pasaron las semanas, me di por vencido en todo lo relacionado con la muerte de Ryan. Cuando comenzó en octubre, intenté volver a nuestras ideas y lentamente comencé a construir nuevamente hasta otro momento decisivo. Había estado fuera de la ciudad durante el fin de semana y cuando llegué al camino de entrada regresando a casa, mi madre estaba afuera. Nuestro querido amigo de la familia, el hermoso Cait Chivonne, había pasado en otro extraño ocurrencia, a la edad de 28 años. Cómo puede estar pasando esto? Ni siquiera lloré al principio desde esta noticia porque no había forma de que dentro de los 3 meses 2 personas que amaba se iban tan jóvenes. Me enfrenté a la conmoción durante días. Juré que nunca sería lo mismo. Poco sabía, esto sería cierto, pero de manera indefinible. En diciembre, finalmente conseguí un trabajo de tiempo completo, pude comprar un automóvil y me puse la vida en una dirección más positiva. Renuncié a cualquier idea que rodee 'This Is Yo' ... eso es hasta que tuve un sueño con Ryan y Cait. Me desperté sabiendo que después de todo su apoyo a nuestro video y misión, estarían muy tristes si supieran que dejáramos de seguirlo porque estaba demasiado triste sin ellos.

En enero de 2012, Caitlin y yo lanzamos la Fundación This Is Me. Nuestro objetivo sería crear conciencia sobre la alopecia mientras daba esperanza a cualquier individuo que enfrente la adversidad. En este punto, todavía estaba muy consciente de mi alopecia, pero pensé que a veces mostrar tu propia debilidad es lo que ayuda a los demás a ser fuertes. Por supuesto, Ryan y Cait tuvieron que ser incluidos en nuestra nueva misión. Comenzamos el Fondo de Becas This Is Me, inspirado en Ryan Risco y Cait Chivonne Polhillto Premio que se graduó de personas mayores que buscan educación de nivel avanzado que se han enfrentado a la adversidad o ayudaron a otros a través de la adversidad como lo hicieron Ry & Cait por nosotros. En 2012 otorgamos dos becas de $ 500 después de recaudar dinero en nuestro cumpleaños con familiares y amigos como lo hicimos con el video el año anterior. En agosto del mismo año, celebramos nuestra primera recaudación de fondos públicos. Esta fue una recaudación de fondos al aire libre temática de carnaval en el patio trasero de mis padres con un DJ, comida divertida, conos de sno, un castillo hinchable y todo. Cientos de personas vinieron, pero cuando el sol comenzó a ponerse, todos estaban allí por una razón.

Cait Chivonne tenía una hermana mayor llamada Lauren. Esto puede ser confuso porque yo también soy Lauren para mi propia hermana menor Caitlin! Lauren decidió que quería hacer algo especial en honor a su hermana, así como a crear conciencia sobre la alopecia, Lauren debía afeitarse la cabeza! Recaudamos casi $ 4,000 para personas que patrocinan el acto valiente! Fue un momento que creo que todos los asistentes nunca olvidarán ya que mi hermana y yo comenzamos el proceso, y luego el esposo de Lauren lo terminó mientras todos cantaban "Lauren! Lauren!". En los próximos meses no me di cuenta de cuánto lauren afeitado su cabeza me ayudaría! Pude sentirme cómodo para ir a lugares sin mi peluca, mientras estuviera con mi amigo calvo! Me hizo sentir más seguro si había dos de nosotros enfrentándonos al mundo en lugar de estar solo. Ella cambió mucho de lo que había dentro de mí cuando honró a su hermana.

A medida que avanzó el año, tuvimos un evento de 'Bartending Invitado' y una caída polar en el río Hudson. Recaudamos lo suficiente para otorgar a seis estudiantes merecedores con becas de $ 500 en honor a Ryan y Cait este año. Incluso nuestra página de Facebook creció tan rápido como llegamos a 10,000 me gusta en menos de 6 meses. La gente pudo relacionarse con nosotros, ya que no solo estábamos bombeando pensamientos positivos y "ser fuertes y calvos", pero estábamos compartiendo nuestras propias inseguridades y diciendo cuándo también tuvimos un día difícil.

Todavía uso una peluca todos los días, al menos para trabajar. Aunque me encanta correr la voz sobre la alopecia, he aprendido que no siempre quiero que la gente me mira y se pregunte qué tengo o por qué estoy calvo. Quiero que solo me vean cuando estoy trabajando. Y, todavía voy a las pelucas supramosas en Tampa para comprar pelucas: tiene las mejores cosas, los mejores precios y, lo más importante, me apoya a mí y a nuestra misión. La sociedad hace que la gente piense que la mujer debería tener el cabello largo, hermoso y fluido. Es muy difícil crecer en esa sociedad, pero los tiempos están cambiando. Charlize Theron recientemente le cortó el cabello, al igual que Miley Cyrus. Espero que la gente continúe mirando la belleza dentro de una persona en lugar de su color de cabello o longitud. Todavía lloro a veces cuando me miro en el espejo y mi cabello solo vuelve a crecer en las manchas. Me pongo ansioso si alguien toca mi peluca y me pongo celoso si alguien se mueve el cabello, pero todos los días me pongo un poco más. Solo espero que más personas se unan a mí en mi misión y crezcan conmigo inseguridad y adversidad pasadas. Perder mi cabello ha sido un proceso, no solo el proceso de caída del cabello, sino para mi propio crecimiento, mi propia historia.

La "Fundación This Is Me" pronto será una organización 501C-3 y esperamos utilizar nuestras propias inseguridades para ayudar a los demás durante los años y años que honrarán a nuestros amigos. Estoy haciendo esto y creciendo, un día a la vez!