Pivotando a los 35 años, Courtney Cowan nos dice cómo comienza realmente un negocio

Imagine tener una carrera que le permita trabajar en un espacio adorable, hornear galletas sin parar e interactuar con otros chocolos todo el día. Para nosotros, eso suena como un sueño, pero para Courtney Cowan, es realidad. Charlamos con este #GirlBoss de hornear galletas sobre su tiempo en la industria del entretenimiento y cómo perseguía sus sueños de abrir su propia panadería, LA, con sede en Milk Jar Gookies.

Nombre: Courtney Cowan
Edad: 38
Trabajo actual/profesión: Propietario, galletas de frasco de leche
Educación: B.S., Inglés, Universidad de Indiana

Antes de lanzar cookies de jarra de leche, trabajó como en la postproducción de televisión como productor, un entorno muy diferente al espacio culinario, mientras hornea galletas a un lado. ¿Cómo administró un proyecto paralelo mientras trabajaba a tiempo completo??
Muchas noches y súper tempranas mañanas estaban involucrados, eso es seguro. Mi trabajo en la televisión definitivamente no era un de 9 a 5, por lo que había muchas noches que llegaría a casa del trabajo a las 10 P.metro. y tener que hornear 12 docenas de galletas para la entrega a la mañana siguiente en mi camino a la oficina. No hace falta decir que no siempre fue el equilibrio más fácil, pero de alguna manera me ayudó a darme cuenta de cuánto realmente me encantaba hornear y compartir un poco de alegría con los demás.

¿Siempre planeaste convertir las galletas de frasco de leche en tu concierto a tiempo completo?? ¿Cómo sabías que era el momento adecuado para hacerlo??
Definitivamente soñé con que fuera mi concierto a tiempo completo desde el inicio, pero durante mucho tiempo, no sabía exactamente lo que eso significaba. Mi trabajo en la televisión permitió los bolsillos de tiempo cuando mi programa estaba en pausa donde podía concentrar todo mi tiempo en mi sueño de galleta. Sin embargo, tan pronto como obtendría la llamada para volver al trabajo, tomaría el trabajo y volvería a hacer ambos.

Fui de ida y vuelta durante unos siete años, y hubo momentos en que me molesté cada esfuerzo y luché por descubrir qué camino tomar.

Fui de ida y vuelta durante unos siete años, y hubo momentos en que me molesté cada esfuerzo y luché por descubrir qué camino tomar. Recuerdo un momento a fines de 2011 cuando estaba trabajando en un espectáculo particularmente intenso y sentí que necesitaba cerrar el ajetreo del lado de las galletas porque no pude hacerlo de una manera que me hizo sentir orgulloso. Entonces, empacé todos los suministros de empaque y todo lo relacionado con él y lo puse en el garaje. Apenas pasaron dos días antes de que supiera que era un error y me dolía el corazón por mi negocio de galletas. Poco después, me sometí a una cirugía de espalda y me encontré en una bifurcación en el camino. Decidí utilizar mi tiempo de recuperación de ocho semanas para escribir un plan de negocios y comenzar a sentar las bases para una tienda de ladrillo y mortero. El proceso estaba tan embrujado y emocionado que no había mirado hacia atrás.

¿Cómo fue la transición inicial? Pasando de un entorno 'corporativo' a convertirse en su propio jefe?
Si bien siempre fui un empleado muy dedicado y concienzudo, el sentido de responsabilidad que conlleva ser tu propio jefe y, por lo tanto, el jefe de los demás, es inmenso. Afortunadamente, soy un emprendedor extremadamente organizado que es bueno bajo presión, así que tomé bien la transición inicial. Viví una vida llena de listas y largas horas, pero lo estaba haciendo porque sabía que tenía que. Mi papá siempre me dijo que la mejor manera de comer un elefante es un bocado a la vez, y ese es un mantra que me he repetido en los últimos cuatro años.

El sentido de responsabilidad que viene con ser tu propio jefe y, por lo tanto, el jefe de los demás, es inmenso.

Abriste oficialmente galletas de jarro de leche en 2013. ¿A qué distancia comenzó a planificar el lanzamiento de la tienda de ladrillo y mortero?? ¿Qué pasos tomó para garantizar que el negocio se establezca para el éxito??
Mirando hacia atrás, todo sucedió bastante rápido, aunque después de siete años de desarrollo de recetas, investigación y soñar. Escribí el primer borrador de mi plan de negocios en julio de 2012, firmé el contrato de arrendamiento para el espacio en diciembre de 2012 y abrí las puertas en abril de 2013. Los meses intermedios estaban llenos de diseño de logotipos, marca y desarrollo de envases, diseñando el interior de la tienda, la demolición y la construcción del espacio, y todo lo demás que se dedica a lanzar un negocio. Fue muy intenso, y mi esposo y varios amigos fueron fundamentales en el proceso de finalmente hacerlo todo. Hice todo lo posible para seguir dos pasos por delante armándome con tanta investigación y conocimiento como pude, lo que también ayudó. Cada parte de esto fue un territorio desconocido para mí, así que busqué en Google y hice un montón de preguntas.

¿Cuál fue el mayor desafío que enfrentó mientras cambiaba de industrias??
Confianza! Era un panadero autodidacta, y aparte de mi club de niñera cuando tenía 12 años, propietario de un negocio por primera vez. Luché con si el público vería mi producto como una delicadeza viable porque fue creada por alguien en su apartamento y no un pastelero entrenado. Para combatir esa autoconciencia antes de abrir, seguí horneando mis galletas y dándolas a la gente. Cada vez que los ojos de las personas se iluminan o dieron un "mmmm", mi confianza se impulsó un poco.

En cuanto al lado comercial de las cosas, encontré a cualquiera y a todos los que pude y les hice tantas preguntas como pude. Muy a menudo, creo que nuestro miedo es simplemente de lo desconocido, por lo que hice todo funcionó para usar un horno de convección o una batidora grande. Resulta que no había mucho que temer en esas cosas una vez que me habían expuesto a ellas.

Haz tu investigación y luego hazlo! No dejes que tu miedo te detenga.

¿Hubo alguna habilidad de su trabajo anterior que se tradujo en administrar su propia empresa??
En realidad, ha habido varias habilidades que perfeccioné en mi carrera de entretenimiento que han sido útiles en esta empresa. Una conciencia general de varios proyectos diferentes, sus estados y saber cómo priorizar la variedad de cosas que deben hacerse en un día son habilidades que ejerzo diariamente. Si bien normalmente solo manejé a dos o tres personas en mi papel de productor, tener la experiencia de ser un líder y un jefe ha ayudado a medida que crecí a mi equipo a 20. La habilidad más inesperada que se tradujo ha sido mi conocimiento de la ciudad de Los Ángeles, ya que me ha permitido estrategias para estrategias cada día. Mis días de ser un corredor y planificación de rutas de entrega para los corredores en mis programas definitivamente han demostrado ser útiles.

¿Qué consejo tienes para las mujeres que buscan hacer un profesional 360??
Haz tu investigación y luego hazlo! No dejes que tu miedo te detenga, sino que deja que te impulse y empuja a través de él. Lo que te espera en el otro lado es mejor de lo que imaginaste. Existe la posibilidad de que eventualmente se dé cuenta de que no amas tu nuevo camino tanto como pensaste que lo harías, pero tampoco dejes que eso te detenga. Eso puede ser tan valioso como descubrir que realmente es tu pasión, y luego tomas ese conocimiento y eliges un nuevo camino.

Tuviste una mano en muchos aspectos de comenzar el negocio, desde decorar el interior hasta supervisar el logotipo, la marca y los menús. ¿Hubo algún aspecto a los que adoptara un enfoque más sin duda y, de ser así, cómo sabía cuándo retroceder??
Retroceder ha sido una de mis mayores luchas hasta ahora. Puedo decir honestamente que es porque realmente me encanta lo que estoy haciendo e incluso empacar una caja de galletas todavía me trae una gran alegría. Dicho esto, tengo un equipo maravilloso y mi valor es hacer crecer el negocio. Este año, he entregado una gran responsabilidad a mi equipo, para poder concentrarme en ese crecimiento. Ha sido maravilloso verlos correr con él y cómo el negocio ha evolucionado y crecido.

¿Cómo comercializó inicialmente las galletas de la jarra de leche??
Al principio no había mucho dinero para marketing o promoción, por lo que hice todo lo posible para utilizar las redes sociales para generar interés y establecer la personalidad divertida y acogedora de la marca. También colgamos una pancarta en la tienda y un póster en la ventana que era una carta directa a las personas que caminaban, invitándolos a ser parte de esta experiencia con nosotros. Si nada más, creo que creó intriga porque era tan personal. Y estoy seguro de que el hecho de que fuera las galletas tampoco dolieron.

¿Cómo se ve tu actual día a día??
Cada día es diferente, y me encanta de esa manera. Generalmente me levanto temprano y me acurruco con mi perro durante unos minutos antes de que comience el día y luego salgo a correr. Una vez que llego a la tienda, es una combinación de enviar correos electrónicos, estrategias, administrar a mi personal, ordenar suministros, decorar la ventana y todo lo demás. Hemos tomado posesión de un segundo espacio para hornear que es nuestro centro de envío y entrega, por lo que ha habido mucha planificación, resolución de problemas y nuevo desarrollo de procesos a medida que avanzamos a esta nueva forma de trabajar. Hay nuevos desafíos diariamente, y ciertamente nunca es aburrido.

¿Qué busca al contratar empleados potenciales??
Busco personas que tengan una gran actitud, quieran trabajar duro y disfruto de aprender cosas nuevas. La experiencia no es nada si esos tres atributos no están ahí.

Cree en ti mismo y persigue tus sueños más locos. Incluso si la gente te dice que no puedes, hazlo de todos modos. Eres joven, pero eres capaz, y el mundo es tuyo para tomar.

¿Cuál es la parte más desafiante de administrar su propia empresa?? El más gratificante?
Para mí, la respuesta sería la misma para ambos: gestionar el crecimiento del negocio. El frasco de leche ha estado creciendo constantemente a una tasa del 20% cada mes, en comparación con el año anterior, y este año tendrá varios meses que fueron el doble del año pasado. Mantenerse al día con ese crecimiento y mantener el producto de la más alta calidad y el servicio al cliente es un desafío, pero estoy muy orgulloso de decir que lo hemos hecho.

¿Cuál es tu logro profesional más orgulloso hasta la fecha??
Estoy muy orgulloso de la experiencia consistente de que podemos proporcionar a nuestros clientes, tanto en nuestro producto como para alojarlos en la tienda. A pesar del crecimiento en nuestro volumen de producción que ha provocado cambios en nuestros procesos y nuevas caras para nuestro personal, hemos podido continuar produciendo la misma calidad del producto y el mismo servicio amable y práctico para nuestros clientes. Hay algo que decir para las personas que saben exactamente lo que pueden esperar de usted con cada pedido.

¿Dónde ves galletas de jarra de leche dentro de cinco años??
En los próximos cinco años, me encantaría abrir dos o tres ubicaciones más y servir a personas de otras áreas. Hay varias ciudades en todo el país en las que personalmente adoro y siento que el frasco de leche prosperaría. Por el momento, nos centramos en hacer crecer nuestro envío y entrega, pero tengo la vista puesta en un par de tiendas más, eso es seguro!

¿Qué consejo le darías a tu yo de 23 años??
Cree en ti mismo y persigue tus sueños más locos. Incluso si la gente te dice que no puedes, hazlo de todos modos. Eres joven, pero eres capaz, y el mundo es tuyo para tomar.

Courtney Cowan es el Everygirl ..

Receta favorita de galletas de frasco de leche?
Eso es como pedirme que elija a un niño favorito! Pero, si tuviera que elegir uno, tendría que ir con mi primera - Chocolate.

Ojalá supiera cómo ..
Jugar al banjo.

Cita que vives?
Haz que suceda.

Si pudieras almorzar con cualquier mujer, ¿quién sería y qué pedirías??
Solo uno?! ¿No puedo organizar una fiesta?? Tendría que ir con Michelle Obama, y ​​ordenaría algunas zanahorias de su jardín.